TECHNISCHE HARMONIE
Wann immer Defender-Kunden unterwegs Anrufe tätigen, Musik streamen oder dem Navigationssystem ohne Unterbrechung folgen, ist das teilweise Emma Kowalczuk und ihrem Team zu verdanken.
Die meisten von uns fragen sich nie, wie all diese Technologien harmonisch miteinander funktionieren. Emma tut aber genau das. Sie wird Ihnen sagen, dass es darum geht, die beste Position für die Fahrzeugantenne zu finden, um maximale Leistung zu erzielen. Und um elektromagnetische Verträglichkeit. Einfach ausgedrückt geht es um die Fähigkeit separater Teile elektronischer Geräte, ihre Aufgaben ohne gegenseitige Beeinflussung auszuführen. Dies nennt man Kopplung und es ist wichtig, sie zu vermeiden.
Als Electromagnetics Chapter Lead von JLR leitet Emma ein Team von erfahrenen Ingenieuren, die Computersimulationen verwenden, um ein zentrales Problem zu lösen. „Im Grunde geht es darum, wie man diese elektrischen Signale von außerhalb des Fahrzeugs nach innen an den Kunden sendet, der Software „over-the-air“ herunterladen oder Medien unterwegs streamen könnte.“
Die Menschen erwarten zunehmend, dass sich ihre Autos wie ein Smartphone verhalten. Emmas Team versteht das. „Wir möchten die Konnektivität und das Erlebnis im Fahrzeug nachahmen. Wir möchten, dass das Fahrzeug auch zu allem in der Lage ist, was Ihr Telefon kann. Es ist also sehr wichtig, zu berücksichtigen, wo sich die Antennen am Fahrzeug befinden. So haben Sie im Grunde dieselben Funktionen, die Ihnen Ihr Telefon bietet.“
Diese Funktion umfasst Remote-Updates. Die JLR Software-Over-the-Air-Technologie (SOTA) profitierte von Emmas Arbeit, sodass Defender-Kunden Updates erhalten können, ohne ihren Händler aufsuchen zu müssen. Vor kurzem musste dafür die Amazon Alexa-Spracherkennung installiert werden, ein Bonus, den viele Kunden möglicherweise nicht erwartet haben.
„Ich hoffe, den Kunden gefällt, dass es „over the air“ funktioniert und sie nicht zum Händler müssen. Wenn Sie die Kunden bitten, einen Händler aufzusuchen, würde das für sie eine große Unannehmlichkeit darstellen.“
Die Antenne, die dies ermöglicht, befindet sich in einem kleinen, finnenförmigen Gehäuse auf dem Dach des Defender, in Richtung Heckklappe – aus gutem Grund. Sicherzustellen, dass alles richtig funktioniert hat, war ein wichtiger Beitrag für das gesamte Projekt.
„Wenn wir die Antenne falsch positionieren, wird sie wahrscheinlich schlechten Empfang haben. Man könnte sie irgendwo im Stoßfänger installieren, und sie ist verborgen, aber die Metallkarosserie könnte die Kommunikationsverbindung zur Mobilfunk-Basisstation blockieren, und das ist ein Problem. Wir haben sie dort installiert, um die maximale Konnektivitätsleistung zu erzielen.“
Um zu verstehen, wie sich verschiedene elektromagnetische Signale verhalten und wie sie sich gegenseitig beeinflussen können, erstellen Emma und ihr Team Bilder, die wie Fahrzeugkarosserien mit Wolken um sie herum aussehen. Für sie ist das alles Teil des Spaßes. „Das wirklich gute daran ist, dass man visualisieren kann, wie die Felder funktionieren. Viele Menschen bezeichnen die elektromagnetische Kommunikation als „Zauberei“, weil man manchmal nicht weiß, warum man einfach nicht herausfinden kann, warum ein Problem aufgetreten ist. Anhand der Simulation kann man jedoch sehen, wo sich die Felder befinden und wo die Kopplung stattfindet. Das nimmt dem Ganzen den Zauber, weil man es visualisieren kann.“
Neben der Kommunikation mit der Außenwelt sendet der Defender Nachrichten an seine Bordtechnologien. Das Team hat am Radarsystem hinter der adaptiven Geschwindigkeitsregelung (Adaptive Cruise Control, ACC) und an den Anzeigen für den toten Winkel des Fahrers und die Reifendrücke des Defender gearbeitet.
Emma, die 2015 zu JLR kam, war die erste Person im Unternehmen, die an der elektromagnetischen Simulation gearbeitet hat. Ihr Team ist seitdem auf acht Personen gewachsen, von denen drei Frauen sind. „Ich bin sehr stolz auf das Team und die gesamte Arbeit und die Fähigkeiten, die wir in diesem Bereich entwickelt haben.“
Diese Fähigkeiten entstanden aus Emmas schon früher Leidenschaft für Naturwissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik. „Naturwissenschaft und Mathematik haben mich schon immer interessiert, und ich habe in diesen Bereichen meine Abschlüsse gemacht. Ich habe mich sehr für Elektronik interessiert und deshalb an der Universität Elektrotechnik studiert. Ich habe meinen Doktortitel in drahtloser Kommunikation gemacht. Sie sehen also, wie sehr mich dieses Gebiet interessiert.“
Nach ihrem abgeschlossenen Studium arbeitete Emma bei einem Softwareunternehmen, bevor sie ihre Fähigkeiten in die Automobilindustrie einbrachte. Da die Elektronik in modernen Fahrzeuge immer wichtiger wird, sollte ihr Beispiel viele andere dazu inspirieren, ihr zu folgen.
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